如果你到现在没听说过视频直播，那你真的快被时代淘汰了。你知道视频直播有多火？就连Facebook也耐不住寂寞参与进来了，今年2月，Facebook官方宣布向美国地区所有用户提供“视频直播”功能，并逐渐将该功能开放给全球用户。
视频直播的特点是什么呢，为什么一夜之间成为科技公司的新宠？作为一项新的沟通方式，与一些更为具体的领域不同，直播可以应用于包括游戏、体育、教育、音乐等各个细分领域;在很多人的预期中，新的生产方式必然会带来革新。
视频直播如今已经有了广泛的群众基础，今年1月国民女神Angelababy出现在了熊猫TV的直播间，进行了新年“抱财神”的直播首秀，粉丝的热情让弹幕瞬间刷了满屏。5月，林俊杰也到访熊猫TV直播，在40万人的围观下吃掉了自制的三明治。本月29日，王健林进行了直播首秀，其直播的平台正式其子投资的公司，除了日常生活直播之外更是在私人飞机上直播，后来王健林和同伴们在私人飞机上还斗起了地主。
事实上，直播的形态早就存在。业内人士认为，经过了从秀场直播、到游戏直播、再到全娱乐直播的发展，目前的视频直播正处在3.0阶段，如何在更多样、更复杂的直播场景中支持直播的流畅清晰成为诸多直播平台亟需解决的技术难题，甚至也是抢占市场份额的关键。
在视频直播行业快速发展的情况下，病态的成本投入却显得格外眨眼。
投入成本巨大
知乎网友“姚冬”为视频直播算了一笔帐，要搭建一个完整的视频直播系统，“第一期至少要融资2000万RMB，组建至少10人的技术团队，10人的产品运营团队，争取3个月产品上线，半年达到5W在线(2W根本不够)，然后融资1个亿，或许还有希望一搏。”
这些还只是前期的筹备工作，加上宽带成本和主播签约费用，所需金额远不止如此。陌陌日前公布的Q1财报，直播业务营收1560万美元，超过会员收入成为第一大营收来源。在上季度，其直播业务的营收还是“忽略不计”。但营收并不意味着盈利，直播赚钱的同时也很烧钱，陌陌本季度成本和开支为4610万美元，比去年同期的2140万美元增长了115%，较上一季度的3610万美元环比增长27.7%。成本增长的主要原因在于新增了主播分成以及市场营销费用。
除了宽带成本，签约知名主播的费用也是一笔不小的投入。主播是吸引用户的重要内容资源，目前主播主要来自两个渠道，一方面是娱乐明星、现役/退役电竞选手、电竞解说、海外知名主播等;另一方面是平台培养的从草根成长起来的主播，也有相互的挖角。第一类由于自身的品牌效应是各大平台争夺的焦点。
据某直播平台的工作人员透露，直播平台与明星有不同的合作形式，有平台主动给明星做位置推广，明星入驻平台并进行直播，也有直接拿钱请明星做直播，具体数额根据明星的身价确定。王思聪的熊猫TV签约明星Angelababy做主播，签约费用在千万级别，电竞主播若风、Miss等工资也在2000万量级。
盈利模式堪忧
谈及直播平台的商业变现，粉丝打赏、电商、游戏联运、虚拟道具等是主要的营收路径，这与传统的PC视频网站并无异样。映客CEO奉佑生认为目前的粉丝打赏只是直播变现最初级的一种状态，只占到这个市场商业盈利的1%，未来广告收入才是变现的主体。
靠广告变现必须要有用户愿意为之付费的有价值的内容，而现在直播平台面临的是内容严重同质化的尴尬。在这个背景下，用户对直播平台的忠诚度很低，哪个平台有明星或有趣的主播，用户就会流向哪里。
在如何疯狂的模式下，视频直播网站却在大手笔的融资，最近一条新闻是国内游戏直播份额第一的斗鱼平台获得金额为1亿美元的B轮融资，约合人民币6.7亿左右，投资方腾讯、红杉资本、南山资本等。而有人觉得游戏直播平台的群雄混战才刚刚开始，难道这是一个跟打车一样的疯狂行业？反正视频直播平台是跟打车一样靠融资活着的公司。
